アフリカの大きさ

日本でも、欧米でも、「アフリカ」をひとくくりする傾向がある。

「アフリカって、行ってみたい国のひとつなの～」と言われたこともある。

違う～！　国じゃないの～！

アフリカは世界で2番目に大きな大陸（一番大きいのはアジア）。面積約3022万平方キロメートル。1884-85年のベルリン会議の原則にのっとり、列強が現地の事情を無視して、勝手に地図上で分割した「植民地」が、現在の国境の元になっており、57か国（うち国連加盟国54か国）に、10億人を超える人々が住んでいる。

話される言語数は2100以上。3000以上存在するという学者もいる。数多くの民族、文化が息づく大陸だ。

 
といっても、ピンとこないかもしれない。そんなあなたにぴったりの地図がこれ。名付けて、「アフリカの本当の大きさ」（The True Size of Africa）。

アメリカ合衆国、中国、インド、フランス、ドイツ、スペイン、ポルトガル、イタリア、スイス、ベルギー、オランダ、イギリス、日本、そして東欧諸国が、アフリカ大陸の中にうまい具合にぴったりと収まっている。（中国とインドは2分してある。）

な～るほど。アフリカが如何に巨大か、ひと目でわかる。

地図の左側の表に目を移そう。

アフリカ大陸の面積は、なんと、アメリカ合衆国、中国、インド、メキシコ、ペルー、フランス、スペイン、パプアニューギニア、スエーデン、日本、ドイツ、ノルウェー、イタリア、ニュージーランド、イギリス、ネパール、バングラディシュ、ギリシャの18か国の合計面積とほぼ同じ。

この地図の作者は、グラフィカル・ユーザー・インターフェイス・デザイナー（graphical user interface designer）のカイ・クラウス（Kai Kraus）氏。1957年、ドイツ生まれ。1976年アメリカに移り、現在はボン近くの城（築後1000年！）を住居・仕事場としている。世界でも有数のイノベーターと目されている御仁とのこと。