限りなく完璧に近い人々（４）耐え難きを耐え、忍び難きを忍ぶフィンランド人

欧米人が持つフィンランド人のイメージは「超寡黙」。『限りなく完璧に近い人々』（The Almost Nearly Perfect People）では、こんな実話が紹介されている。

著者マイケル・ブース（Michael Booth）の友人（フィンランド人）が吹雪の中、義兄と車に乗っていたところ、とんでもない田舎で車が故障してしまう。30分後、やっと車が一台通りかかった。運転手は車を止め、故障した車のボンネットの下をチェックし、親切も修理までしてくれた。その間、交わされた言葉ゼロ。通りかかりの人が立ち去った後、著者の友人は義弟に言った。「いや～、ラッキーだったね～。一体誰だったんだろう？」　義弟は平然と、「ああ、あれはユッカだよ。僕の同級生だった。」

私の経験では、フィンランド人が「超寡黙」とは感じたことがない。むしろ、「口を聞かないのは言うことがないから」とか「口をきかないのはバカだから」とかいう理由で、ひたすら自己主張し喋りまくるアメリカ人より、余計なことを言わないフィンランド人の方が楽。日本人と似ているのかもしれない。

世界で最も幸せな国民はフィンランド人 2018年世界幸福度レポート

国連機関のSDSN（Sustainable Development Solutions Network）が、「2018年世界幸福度レポート」（World Happiness Report 2018）を発表した。編者はコロンビア大学（Columbia University）、ブリティッシュ・コロンビア大学（University of British Columbia）、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス（London School of Economics and Political Science）のトップ経済学者。2015年から2017年にかけて、ギャラップ（Gallup）社が世界156か国で行ったアンケート結果を分析したものだ。

2018年世界幸福度レポートの表紙

上位10か国は以下の通り。

1. フィンランド
2. ノルウェー
3. デンマーク
4. アイスランド
5. スイス
6. オランダ
7. カナダ
8. ニュージーランド
9. スウェーデン

10. オーストラリア

上位10か国の顔ぶれは去年と一緒。大きな違いは、去年5位だったフィンランドが1位になったこと。（去年の1位はノルウェー。）

この報告書によると、国民の幸福度を左右する要因は６つあるという。国民一人当たりのGDP、社会福祉、平均寿命、自分の人生を自分で決めることができる自由、 寛容性、汚職のレベルである。

世界一の経済大国アメリカ合衆国は18位（2016年は13位、2017年は14位）。国が裕福だからといって、国民が幸福とは限らない。

フィンランドの夏が世界一である10の理由

日本で夏至の頃、北欧諸国では「ミッドサマー」が祝われる。夏が超短い北の国の人々にとって、ミッドサマーは一年の中でも大切なお祭りだ。

Vivasというウェブサイトで、「フィンランドの夏が世界一である10の理由」という記事を見つけ大笑いした。ひとりで笑うのはもったいないので、ご紹介する。（フェイスブックのコミュニティ「All Things in Finland-Suomi」でも紹介されていたから、フィンランド人自身も可笑しいと思ったのだろう。）

1．夏は一年で一番いい日だから

「夏が待ち遠しい。一年で一番いい日だから。」

一瞬、「日」ではなく「季節」のタイプミスではないかと思ったが、実は、「フィンランドには夏が一日しかない」というジョーク。

フィンランド語で「犬」を何というか

日本語には冠詞も、単数と複数の区別もないから、「犬」は「犬」である。なんと楽なことか！　しかし、冠詞、複数と単数の区別、格変化などがある言語では「犬」が「犬」で済まない。

その良い例が、この漫画。（元ネタはimgru.com）

イギリスとスウェーデンが立ち話（？）をしている。

イギリスが何故か突然、「a dog」「the dog」「two dogs」と言い出す。「犬が一匹」、「その犬」（単数）、「犬が二匹」（複数）というわけだ。英語には不定冠詞の「a」、定冠詞の「the」、複数形を表す「-s」があるため、この3通りが可能である。（「the dogs」を入れると4通りだが、この漫画には含まれていない。）

スウェーデンが応える。スウェーデン語だと、同じことが4通りの言い方で表現できる。

そこに現れたのが、ドイツ。ドイツ語の名詞は格変化する。主格、属格、与格、対格の4つあるので、「犬」はもっと多くの言い方で表すことができる。

「おもしろそうじゃん！」と顔を出したのが、フィンランド。さて、なにが起こるか。下をご覧ください。