マドンナのヨガの先生 ケープタウンの旧黒人居住区に教室開設

カエリチャ（Khayelitsha）はケープタウンから約40キロに位置するタウンシップ。

タウンシップとは、アパルトヘイト政権が都市に隣接して設立した非白人居住区。大部分は黒人用だが、カラード用、インド系用などもあった。（中国人用タウンシップも全国に4か所設立されたが、機能していなかった。）

コサ語で「新しい家」（new home）を意味するカエリチャは、1980年代の初めに作られた。急速に拡大しており、現在では100万人以上が居住。この町に舞台を移した、ビゼーのオペラ「カルメン」の映画版「uCarmen eKhayelitsha」（「カエリチャのカルメン」日本未公開）は、2005年、ベルリン国際映画祭で最高賞の金熊賞を受賞している。

住民の60％が30歳以下。失業率推定30％。フォーマルセクターで働く人は8％に過ぎないとされる。（フォーマルセクターについては、2011年1月25日付「納税者数が73％も増加　それでも終業人数の半数以下」参照）

このタウンシップにヨガクラスを開設したアメリカ人がいる。ショーン・コーン（Seane Corn）さん。マドンナ、スティング、ロバート・ダウニー・ジュニア、ドリュー・バリモアなど、セレブにヨガを教えてきたことで有名。

コーンさんはやはりヨガのインストラクター、スザンヌ・スターリング（Suzanne Sterling）さんと一緒に、OTM（Off the Mat, Into the World）という団体を主宰している。OTMの事業のひとつが、グローバル・セヴァ・チャレンジ（Global Seva Challenge）。ヨガをする人々が資金を募って、世界中の小さいプロジェクトを支援する。｢Seva｣とは「無償の奉仕」を意味する、ヨガの教えのひとつ。

今回、ケープタウンのアースチャイルド・プロジェクト（Earthchild Project）がグローバル・セヴァ・チャレンジから14万ランド（約170万円）の援助を受け、カエリチャのサクムランデラ小学校（Sakumlandela Primary School）にヨガスタジオを建設したのである。

何故、一見ヨガとは無縁の貧しい黒人居住区に、ヨガクラスを開設したのか？

コーンさんの言い分はこうだ。貧困が絶望感を生み出し、それが暴力、ギャング、麻薬、売春、エイズにつながる。ヨガの教えは犯罪、エイズ、失業に苦しむコミュニティを癒す。

かなり短絡的で大雑把。よく言えば、おおらか。どの程度、現地の現状やニーズを理解・把握してのことなのか疑問だ。

しかし、これがきっかけになって、南アフリカ、ひいてはアフリカに世界の目が向けば喜ばしい。

マドンナが「心の平和」を見つけるのを助けたコーンさん。ヨガの力で、カエリチャを犯罪のない平和な町に変えることができるか。

（参考資料：2011年2月11日付「The Times」など）