南アフリカの子供たちの殆どは、読み書きも算数も満足に出来ない。
全国2万校以上の学校で学ぶ、1年生から6年生及び9年生の7学年、計720万人を対象とした調査結果だ。12月3日、アンジー・モチェハ（Angie Motshekga）基礎教育相が発表したもの。（南アフリカの初等中等教育は、1年生から12年生まで。）
1年生と2年生の成績はそれほど悪くないが、3年生から点数が下がる一途という。
3年生の場合、読み書きの平均点は100点満点で52点。去年の35点より大幅に上昇している。しかし、去年の調査は2月、今年は9月。小学3年生の読み書き能力を測定するのに、この7か月の差は大きい。また、第一言語の読み書きで70点以上取れたのは、全体の24%しかいなかった。
3年生の算数は平均点41点。昨年の28点から大幅上昇だが、これも読み書きと同じ理由で手放しに喜べない。80点以上は全体の僅か4.4%。25点以下が31.7%もいた。
6年生になると、読み書きの平均点36点（去年は28点）。算数の平均点は27点。昨年の30点から後退している。算数で80点以上は0.8%、25点以下が66%とかなり悲惨な状態。
9年生は更にひどい。読み書きの平均点35点。算数の平均点は、なんと13点！ 50点以上取れた9年生は、全体の2.3%。
目もあてられないのが、リンポポ州。算数で80点以上取った9年生が、ひとりもいない！！！ 50点以上ですら、0.5%にも満たなかった。
南アの子供たちが数学を苦手としていることは、世界経済フォーラム（World Economic Forum）の最新調査でも実証済み。参加62か国中最下位だった。
アフリカ民族会議（ANC）政権になってから、18年。国家予算の20%を教育費に充てる力の入れようなのに、教育程度の向上には程遠い。
政府予算のあらゆる面で言えることだが、使い方に問題が多過ぎるのだ。毎年、会計検査官（auditor-general）が中央政府、州政府、地方自治体の会計状況を発表するが、合格点をもらえる市町村や州や省が殆どないという情けなさ。本来の使い道とは関係ないことに使ったとか、関係はあるが使い過ぎとか、使い道が不明とか、何の記録もないのにお金がごっそり消えているとか、問題のある出費が山積みなのである。会計報告書を提出しない（できない？）自治体もある。
中央・地方政府がアウトソースする場合、実績も能力も設備もなく安くもないが、政治家に強力なコネを持つ会社に仕事がまわることが多い。そして、お金だけ取って、実際の仕事はしない。
例えば、ANC青年会議のジュリアス・マレマ（Julius Malema）が牛耳ってメチャメチャになった、リンポポ州。今年、1年の半分が過ぎても、学校に教科書が届いていなかった。それが明るみに出たのは、白人活動家が中心となって組織した団体が基礎教育相を訴え、メディアの注目を浴びたから。不思議なのは、父兄が黙っていたこと。普段はデモ大好きの南ア国民なのに、父兄による「教科書配れ！」デモは起きなかった。「子供の教育は親にとって重要な関心事」というのは、リンポポ州の父兄には当てはまらないようだ。
そして、捨てられた大量の教科書が発見される。教科書を学校に配達するのを請け負った業者が、配達をさぼっていたのである。
リンポポ州ではまた、学校給食を請け負った業者が、給食を提供していなかった。貧しい家庭の子供にとって、給食は大切な栄養源。また、学校に行きたくないが、給食目当てに登校する子供もおり、就学率を上げることにも貢献しているのだが。
教師の質の悪さ、やる気のなさも大問題。ズマ大統領は2011年の所信表明演説で、教師が時間通り学校に来て、ちゃんと授業を教えるよう訴えていたが、大統領がそんなことを国会で訴えなければならないというのは、かなり深刻な事態だ。
1994年にANC政権が誕生した時、あるナイジェリア人が言っていた。「南アフリカはいいね。いつまでも、アパルトヘイトのせいにできるから。」
しかし、全てをアパルトヘイトのせいにして、澄ました顔が出来た時代は終わった。本気で国造り、人作りに取り組んで欲しいものだ。
とは言っても、大統領就任以来、自分と家族と取り巻きの私腹を肥やすこと以外、何もしていないジェイコブ・ズマが、今月、ANC党首に再選されそうな気配。南アフリカでは、総選挙で勝った政党の党首が大統領となる。つまり、2014年の総選挙でまたANCが政権を取った場合、ズマ政権が2019年まで続くことになる。
2期10年ズマが大統領を務めた後の南アは、一体どうなっているのだろう。
（参考資料：2012年12月4日付「The Times」、「The Star」など）
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