「ミスター・アグリー」 ジンバブエの醜男コンテストで新チャンピオン誕生

ジンバブエの醜男コンテスト「ミスター・アグリー」（Mr Ugly）で、新チャンピオンが誕生した。

11月20日、首都ハラレのシティー・スポーツ・バー（City Sports Bar）で開催された2015年度「ミスター・アグリー」コンテストで、優勝賞金500ドルを手にして大喜びしているのは、失業中のメイソン・セレ（Maison Sere）さん、42歳。歯が抜けた口と、縦横無尽のグロテスクな表情で、審査員の心をとらえた。

新チャンピオン、セレさん（eNCA）

「優勝して嬉しい。接戦だったが、私のルックスのお蔭で優勝できた。前回は4位だった。優勝できたことを神様に感謝したい。チャンピオンに選んでくれた審査員の皆さんに感謝する」と記者会見で語った。

キャンディー2個とタバコ1本のために失われた命

約半年前のゼノフォビア（Xenophobia）騒動時に命を落としたモザンビーク人の露天商エマニュエル・シトレ（Emmanuel Sithole）さん。襲撃の現場が一部始終カメラに収められ、更に事件が世界中に知れ渡ったことから、4人の犯人が迅速に逮捕され、このほど裁判で判決が下された。

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事件の経緯はいたってシンプル。4月18日の朝7時を回った頃、17歳の少年がシトレさんからキャンディー2個とタバコ1本を盗む。少年の後を追ったシトレさんは、少年の友だちに取り囲まれ、殺されてしまった。

襲われるシトレさん（Eyewitness News）

11月6日、4人のうちのふたりムティント・ベング（Mthinto Bhengu。22歳。事件当初は「ムティンダ・ベング」と報道）とスフンド・ムジメラ（Sfundo Mzimela。21歳。同「スフンド・シェジ」）に殺人罪の有罪判決が下った。

シズウェ・ンゴメズル（Sizwe Ngomezulu。20歳）はシトレさんを襲った証拠がないとして無罪。襲撃したところが写真に写っておらず、証人もいなかったのだろう。

殺人の発端となる盗みを働いたアヤンダ・シビヤ（Ayanda Sibiya）は、運よく殺人犯にならずに済んだ。肉切り包丁を手にしているところを写真に収められたが、包丁をシトレさんに振り下ろすのを勇敢な通行人が押し止めたのだ。シビヤはその直後、シトレさんに蹴りを入れたため暴行罪、それに窃盗罪で有罪となった。

ホモ・ナレディに会う

「ホモ・ナレディ」（Homo Naledi）の実物が10月11日まで展示してあると聞いて、ユネスコ世界遺産「人類のユリカゴ」（The Cradle of Humanity）内にある「マロペン」（Maropeng）博物館へ行ってきた。我が家から車で1時間の距離にある。

南アフリカのこの辺り（Wikipedia）

洞窟「ライジングスター」（Rising Star）内で、洞穴「ディナレディ」（Dinaledi）が見つかったのは2013年9月13日。同年11月から本格的な発掘調査が開始され、2014年3月に少なくとも15の個体に属する化石約1550個が発掘された。

発掘現場（Wikipedia）

そして、2015年9月10日、ヴィッツ大学のリー・バーガー（Lee Berger）教授がジョハネスバーグで化石と新説の発表を行う。もしかしたら、人類の祖先の新種かもしれない、というのだ。名付けて「ホモ・ナレディ」。「ナレディ」とはソト語で「星」を意味する。

ホモ・ナレディはアウストラロピテクスとホモの両方の特徴を持っている。アウストラロピテクスに近いのは骨盤、肩、胸郭、親指以外の指、脳の大きさなど。ホモに似ているのは足、足首、椎骨、手首、親指、掌など。アウストラロピテスクスからホモへの移行途中の種なのだろうか。全般的な構造がホモに近いことから、バーガーらは「ホモ」属に分類することにした。

まだ年代が測定・推測されていないので、進化のどこに位置づけるのか難しいものの、「見つかった個体は死後、意図的にこの小さくて奥まった洞穴に運び込まれた」とバーガーたちは考える。初期の「埋葬」ではないか。つまり、ホモ・ナレディには「儀式」の概念があったというのだ。それが本当だとすると、「儀式」は「ホモ・サピエンス」や「ホモ・ネアンデルターレンシス」（ネアンタール人）から始まった、という通説がくつがえされる。

南アナショナルチーム監督が国民に謝罪 ラグビーワールドカップ

「最初に得点したのは日本。日本がリードしているよ。」

9月19日、南アフリカ時間の17時59分に、税理士からこんなショートメッセージが入った。

その日、ラグビーワールドカップで日本と南アフリカが対戦するというので、南アフリカの友人、知り合いから次々に電話やメッセージから届いていた。「あなたのふたつの祖国がラグビーで対戦なんて、心中察しています」なんていうメッセージもあったが、我が家にテレビはないし、とりわけ熱心なラグビーファンでもない。敢えて友人宅やスポーツバーに行って、テレビ観戦しようとも思わなかった。正直、「どうせ負けるだろう」とタカをくくっていた。

税理士からのメッセージは続く。（しかし、なんで一年に一回しか会わない税理士から・・・。）

「また日本が先行した。10対7。日本のプレイは素晴らしい！」（18時25分）

「29対29。日本が勝つかもしれない。まるでニンジャのようだ！」（19時29分）

「日本が34対32で勝った。よく頑張った！」（19時47分）

え～、まさか～！

これは、南ア人にとって非常なショックだろう。『南アフリカを知るための60章』（明石書店）にも書いたが、南ア人は大のスポーツ好き。特にラグビーは、狂信的崇拝者が多い。ワールドカップでも、初参加した1995年に優勝、1999年3位、2003年ベスト8、2007年優勝、2011年ベスト8という成績。世界ランキング3位。一方の日本は1987年の第1回大会からワールドカップに出場しているものの、これまで24戦行った中、勝ったのは1991年の対ジンバブエ戦のみ。1995年の南ア大会では、ニュージーランドに145対17で大敗している。

子犬のようにはしゃぐサイに複雑な気分

世界中にあと5頭しか生存しないキタシロサイについては、以前このブログに書いたことがある。（絶滅まで秒読み段階　全世界に僅か5頭のキタシロサイ ）

泣いてもわめいても、世界に1頭しかいないキタシロサイのオス「スダーン」。そのスダーン君の暮らしぶりを動画で見つけた。（スーダン出身なので国名を取って名付けられたのだが、「スーダン」は英語では「スダーン」と発音される。以下紹介する動画内で「スダーン」と発音されているので、ここでもスダーンにしておく。）

1日24時間、武装した警備員に守られているスダーンとメス2頭。ツノを狙う密猟者対策だ。それでも万全を期して、スダーンのツノは切り取ってある。

スダーンと護衛の警備員たち（The Dodo）

3頭はチェコ共和国の動物園から、ケニアの保護区にやってきた。警備員曰く、「雪がたくさん降るところで、コンクリートの中で暮らしていたんだ」。

スーダン生まれとは言え、動物園で30年以上暮らしたスダーンと、動物園生まれのナジンとファツ。3頭とも人間の姿に慣れている。警備員たちも、四六時中3頭と一緒にいて、情が移ってきた。

警備員たちはスダーンについてこう語る。

「名前を呼ぶとやってくる。お腹の下や耳の後ろを掻いてもらうのが好き。」
「危険じゃないよ。来園者や俺たちに愛嬌をふりまくんだ。」

その仲むつまじい姿がこれ。